Después de ver terminada su racha en el póker mano a mano en 2021, Phil Hellmuth ha comenzado con el pie derecho en 2022. 173a4d
Exigiendo venganza por esa derrota para cerrar 2021, Hellmuth derrotó a Tom Dwan el miércoles por la noche en la reanudación de su batalla en High Stakes Duel. La victoria de Hellmuth le valió lo que estaba en juego en el evento, US$400.000, pero otra batalla podría estar en el horizonte. 2z857
Con ambos jugadores apilados con 200.000 fichas, Hellmuth y Dwan se enfrentaron un rato sin que ninguno de los dos tomara una ventaja firme. Poco a poco, sin embargo, Hellmuth fue capaz de abrirse camino hasta alcanzar una ventaja de 60.000 fichas. Dwan, en su estilo siempre atacante, fue capaz de abrirse camino empujando el par más bajo y un proyecto de color hasta el river, donde Hellmuth finalmente cedió.
Hellmuth sería el primer jugador en hacer un golpe significativo. Sorprendentemente, fue Hellmuth quien impulsó este, limpeando con un 7-4 y luego provocando un aumento después de que Dwan retrocediera. Dwan pagó, con dieces en mano, y el flop le daría a Hellmuth un par. Ambos comprobarían sus opciones, lo que llevaría a Hellmuth a mejorar con tríos en el turn. Ahora era el turno de Hellmuth de empujar y lo hizo, lanzando una apuesta de medio pozo al centro que Dwan pagó. El river no cambió nada, pero provocó otra apuesta de Hellmuth a la que Dwan pagó y daría como resultado que las cartas de Dwan se fueran al descarte y Hellmuth apilara las fichas.
Ahora arriba por un margen de 3:1, Hellmuth continuó presionando a Dwan. Usaría pareja de nueves para hacer una escalera contra el As alto de Dwan y sería honrado con una escalera de color para poner a Dwan contra las cuerdas. En la mano final, fue la situación típica de una carrera cuando Hellmuth limpeó con Big Slick y, después de que Dwan empujó con par de ochos, pagó. Había un Rey en la ventana en el flop y ningún ocho vino al rescate, terminando el match a favor de Hellmuth.
La gran pregunta ahora es si habrá una continuación de este Duelo de High Stakes en particular. Al finalizar este segmento del desafío, Hellmuth le comentó a Dwan: “Sé que vas a revancha… esta vez por US$800.000”. Hellmuth dio más detalles sobre esto en la entrevista posterior al juego, afirmando: “El próximo duelo es por US$800.000. Si pierdo, estoy bastante seguro de que no voy a gastar US$800.000 para volver a jugar, pero apuesto a que el lo hará. Si él (Dwan) no lo hace, alguien más lo hará. Tengo que ganar dos veces más, y podría ser Dwan y luego (Phil) Ivey, o Dwan y luego Dwan… SI puedo ganar el próximo match”.
Esta versión particular de High Stakes Duel comenzó cuando el comentarista/jugador de póker Nick Wright entró en la recámara contra Hellmuth. Con ambos hombres aportando US$50.000, Hellmuth pudo continuar una racha en High Stakes Duel que había llevado durante gran parte de 2021. Wright no regresaría para otra batalla, pero Dwan daría un paso al frente para continuar la pelea, aportando US$100.000 contra Hellmuth.
Dwan pudo poner fin a la racha de Hellmuth en agosto de 2021, lo que puso a Hellmuth en una decisión: ¿quería continuar con la guerra mano a mano con Dwan o simplemente quería dejarlo pasar? Hellmuth decidiría continuar con las bromas, aunque la Ronda 3 se retrasó un poco debido a la Serie Mundial de Poker 2021 y las vacaciones. OFICIALMENTE, no hay noticias de Dwan sobre si quiere darle otro mordisco a la manzana, pero puede estar seguro de que Hellmuth estará allí esperando a Dwan si quiere darle otra oportunidad.