Hemos llegado a la época del año en la que muchos reflexionan sobre los últimos doce meses y miran lo que ocurrió. Ya sea bueno o malo, muchas veces podemos idear destacados (o lowlights, según sea el caso), y recordar la excelencia de los últimos 365 días. Luego vino 2020 … y, si somos honestos, este último año será considerado el “año perdido” del poker. 133b38
El año tuvo un comienzo bastante triste cuando los jugadores de poker se enfrentaron en la final de la PokerStars Caribbean Adventure. Por primera vez desde 2004, los jugadores de poker no acudieron en masa a los climas soleados de Paradise Island y Atlantis Resort en las Bahamas y se les extrañó mucho. Parecía ser un precursor de lo que vendría.
Sin la PCA, los Aussie Millions ocuparon un lugar central en el mundo del poker. Sin la competencia de la PCA, el Evento Principal del Aussie Millions registró un récord de 820 entradas, que finalmente fue ganado por el favorito local Vincent Wan. Incluso el evento High Roller se convirtió en un festival local ya que Aussie Kahle Burns, recién ingresada en el Australian Poker Hall of Fame (junto con Lynn Gilmartin del World Poker Tour), ganó el evento High Roller de $100K más grande desde 2015.
Las cosas iban avanzando, ya que el L.A. Poker Classic y su monstruoso calendario comenzaron y el European Poker Tour comenzó sus festividades en Sochi, Rusia. El World Poker Tour tuvo varios torneos en varias etapas de juego, con algunos de los torneos retrasados para su “Festival de Mesa Final” en Las Vegas a fines de abril. Todo parecía estar bien con el mundo …
Desde mediados de marzo, el mundo del poker se cerró. Los casinos de todo el mundo se han cerrado, los horarios de los torneos se han detenido y los cashgame, al menos en un casino, han sido inexistentes. El EPT canceló tres torneos (en Montecarlo, Barcelona y Praga); el WPT tiene siete eventos de su temporada XVIII que no tienen resultados (incluido el L. A. Poker Classic, una de las mesas finales pospuestas); incluso la venerable Serie Mundial de Poker, que se había celebrado durante 50 años consecutivos, tuvo que “posponer” su acción en todo el mundo (más sobre esto momentáneamente).
Para decirlo sin rodeos, hay pocas cosas que podamos considerar como algo bueno en el poker para su “año perdido”. Pero intentemos …
Con los casinos cerrados y sin forma de acceder a las salas de poker, los jugadores de poker redescubrieron que se podía jugar al poker en línea. Si hay algo que se puede decir que es bueno en el poker en 2020, es que las salas de poker en línea en todo el mundo experimentaron un aumento significativo en los ingresos. En Nueva Jersey, se observaron cifras récord para las operaciones en los primeros meses después del bloqueo de COVID, y esto también fue cierto para la industria del juego en línea de Pensilvania (incluida la única operación de poker en el estado, PokerStars PA).
Las WSOP, que no podían tener un evento en vivo, decidió que sería mejor tener DOS eventos en línea para repartir las pulseras que ocupan espacio en el armario de almacenamiento. Ejecutaron dos programas, uno para los jugadores en los EE. UU. A través de su salida WSOP.com y el otro a través de GGPoker para los jugadores internacionales, y se pensó que todo estaba bien en el mundo cuando Stoyan Madanzhiev ganó el “Evento principal” de GGPoker y eligió hasta el apodo de “Campeón del Mundo”.
¿O lo hizo él?
Verá, las WSOP se volvieron codiciosas en este punto y, en noviembre, decidieron que iban a tener un “Evento Principal” WSOP “híbrido” que realmente coronaría al “Campeón Mundial”. Tenía todas las características de ser el evento para coronar al mítico “Campeón del Mundo” (entrada de $10.000, formato freezeout), pero los jugadores internacionales compitieron primero en línea y luego en vivo en King’s Casino en Rozvadov, República Checa, para determinar un “campeón”. y EE. UU. (que también compitió en línea en WSOP.com antes de cambiar a una mesa final en vivo) completa su segmento y corona a un “campeón” el lunes. Esos dos jugadores se enfrentarán por un millón de dólares “el ganador se lo lleva todo” el 30 de diciembre y esa persona supuestamente será el “Campeón del Mundo”.
Parece ser una coda adecuada para lo que ciertamente ha sido el “año perdido” del poker. No habrá “Jugador del año” excepto en las estadísticas solamente. ¿Cómo se puede coronar a un “jugador del año” cuando hubo nueve meses en los que la competencia no existía? No habrá Jugador del Año del WPT excepto en papel, ni figura similar en el EPT. Si bien las WSOP coronarán a lo que ellos creen que es su “Campeón Mundial”, solo se han avergonzado con esta toma de dinero de fines de año y el despido del trabajo de Madanzhiev.
Como gran parte del resto del año, olvidemos que 2020 existió para el poker. Se acerca el Año Nuevo y, como hay un regreso a la normalidad en las cartas (sin juego de palabras), tal vez podamos volver a lo que todos disfrutamos, el mundo en vivo del poker, en lugar de tenerlo todo cerrado o barajado. al reino en línea. Tendremos que ser pacientes, pero volverá a ser como antes, siempre que el mundo del poker pueda hacer las cosas correctas.